Preslávený britský dirigent, Sir Edward Thomas Downes, nositeľ Rádu Britského Impéria, umrel vo veku 85 rokov spolu so svojou manželkou za pomoci neziskovej organizácie Dignitas.
On a jeho 74 ročná, smrteľne chorá, manželka Joan si vybrali ukončiť svoje životy prostredníctvom švajčiarskej organizácie, vyjadrila sa ich rodina. Podľa vyjadrenia, pár “umrel bezbolestne a za okolností ich vlastného výberu”. Sir Edward spolupracoval 40 rokov s Filharmonickým Orchestrom BBC.
“Náš otec, ktorému bolo 85 rokov, takmer slepý a strácajúci sluch, mal dlhú, významnú a plodnú kariéru dirigenta”, povedala rodina. “Naša mama, ktorej bolo 74, začala svoju kariéru ako baletná tanečnica a neskôr pracovala ako choreograf a televízny producent, predtým než zasvätila svoje posledné roky práci ako otcov osobný asistent. Obaja žili život naplno a považovali sa za výnimočne šťastných že žili tak vďačné životy po profesionálnej i osobnej stránke. Po 54 šťastných rokoch, strávených spolu, sa rozhodli ukončiť svoje životy radšej než pokračovať vzpierať sa vážnym zdravotným problémom.”
Hovorca Metropolitnej polície povedal že ich smrť je vyšetrovaná oddelením kriminálneho vyšetrovania v Greenwichi, keďže asistovaná samovražda je v Británii podľa zákona nelegálna. Minimálne 115 ľudí zo Spojeného Kráľovstva už odišlo do Švajčiarska umrieť, ale zatial nebol nikto súdne stíhaný.
Svetoznámy dirigent, narodený 17. Júna 1924 v Birminghame, začal hrať na husliach vo veku 5 rokov. Jeho povolaniu dirigenta napomohlo dvojročné štipendium v Aberdeene, ktoré 
mu umožnilo študovať s popredným nemeckým dirigentom Hermannom Scherchenom. V roku 1952 vstúpil do Kráľovskej Opery, kde ostal členom 17 rokov. Stal sa spolupracujúcim hlavného dirigenta v 1991 a dirigoval nesmierny repertoár v Covent Garden po viac než 50 sezón. Svoju prácu s Filharmóniou BBC začal ako hlavný hosťujúci dirigent, od roku 1980 do 1991 už hlavný dirigent a neskôr čestný dirigent. V 1970 sa stal hlavným dirigentom Austrálskej Opery a dirigoval prvé predstavenie v novom Sydney Opera House. Do roku 1983 bol tiež hlavným dirigentom Orchestra Holandského Rozhlasu a mnoho cestoval ako hosťujúci dirigent opier a orchestrov po celom svete. Sir Edward bol ocenený štyrmi hudobnými fakultami a piatimi univerzitami a obdržal ceny Laurenca Oliviera, Evening Standard, The Critics’ Circle a Kráľovskej Filharmonickej Spoločnosti. V roku 1986 bol vyznamenaný Rádom Britského Impéria tretej triedy a v 1991 obdržal titul Sir.
S Lady Downes strávili spolu 54 rokov.
_______________________________________________________________________________________________________________________________________________
Dignitas je švajčiarska nezisková organizácia, založená právnikom a aktivistom za ľudské práva, Ludwigom Minellim. Organizácia od roku 1998, pod mottom “Dôstojne žiť – dôstojne umrieť.”, poskytuje ľuďom lekársku asistenciu s bezrizikovým a bezbolestným ukončením života.
Radikálny environmentalizmus 